Una de las principales preocupaciones cuando compramos una trailcam es su autonomía. ¿Cuánto dura? ¿Cuántas fotos y vídeos puede tomar antes de quedarse sin pilas? La respuesta depende de dos cosas: qué consumo tiene la cámara de fototrampeo (no todas consumen lo mismo) y qué fuente de alimentación usamos (no es lo mismo pilas AA normales que un panel solar autorecargable).
CONSUMO DE ENERGÍA DE LAS CÁMARAS DE FOTOTRAMPEO
Lo primero que debemos saber es que no todas las trailcam consumen lo mismo. Depende de la calidad del software y del hardware y por ello la autonomía de cada cámara de caza es realmente dispar. Hay modelos muy baratos con un consumo tan alto que en un año nos puede costar más comprar pilas que la propia cámara. Los modelos más caros suelen ser más eficientes: por ejemplo, los modelos de Browning tienen una buena gestión de la energía y pueden durar muchos meses haciendo fotos. También las Ltl Acorn o algunos modelos de Scout Guard poseen excelentes autonomías.
Además de la marca y modelo, el consumo depende también del "trabajo" que tenga que hacer nuestra trailcam:
- En modo apagado (OFF) es cuando la cámara menos consume. Pero sigue consumiendo energía, por lo que siempre recomendamos que si vais a estar semanas sin usar la cámara, le quitéis las pilas. Además evitaréis problemas de descarga y posible sulfatado de las pilas, el mayor enemigo de estos equipos.
- El modo "stand by" es cuando la cámara está sólo con el detector de movimiento activado, sin hacer fotos. Es al que se refieren los fabricantes cuando hablan de autonomía, por eso no hay que hacerle mucho caso, ya que no tiene en cuenta el consumo al hacer fotos o vídeos.
- En modo foto, las cámaras consumen más energía que en stand by mientras toman las fotos. Si además las fotos son nocturnas el consumo es aún mayor.
- Si la cámara graba vídeos el consumo se dispara, especialmente si los vídeos son por la noche: tiene todo en funcionamiento (infrarrojos, grabación de sonido e imagen...). Si queremos dejarla en el monte varias semanas o meses, siempre aconsejamos una "ayuda extra" como las que describimos más abajo.
Lo mismo ocurre en las trailcams que envían fotos o vídeos: cuando lo hacen, el consumo de energía aumenta mucho, especialmente en zonas con cobertura escasa. Y si tenemos activada la opción de controlarlas por SMS o APP, la cámara estará "escuchando" por si le enviamos órdenes, aumentando el consumo en stand by unas 5 veces.
FUENTES DE ALIMENTACIÓN PARA NUESTRA CÁMARA DE CAZA
Pilas AA o pilas tamaño 18650
Todas las trailcam están pensadas para funcionar con pilas, bien sea de tamaño AA o algunas con las más eficientes pilas 18650. No todas las pilas tienen la misma capacidad, como explicamos en este artículo. En resumen, todos los fabricantes recomiendan el uso de pilas de litio, ya que pueden tener una duración hasta 5 veces superior a las alcalinas, resisten muy bien el frío y no se sulfatan.
¡Pero no sólo de pilas se puede alimentar nuestra cámara trampa! Las trailcam tienen una clavija a la que podemos conectar otras fuentes de energía. La cámara primero obtendrá energía de la fuente externa y si ésta se agota, la obtendrá de las pilas que tenga en su interior. Estas son las posibilidades más comunes:
Caja para baterías tamaño 18650
Las pilas 18650 se pueden recargar y tienen alto voltaje (al contrario que las pilas recargables AA), lo que las hace idóneas para un uso intensivo, y apenas se descargan con el paso de los días. Las cajas son de pequeño tamaño, fácilmente transportables, se pueden ocultar en cualquier sitio y son totalmente estancas. El kit completo (caja estanca, pilas y cargador) lo tenéis aquí.
Este kit da hasta 1,5 veces más de autonomía a nuestra cámara. Lo recomendamos donde es necesaria la máxima discreción, como en trailcams para vigilancia o zonas donde la cámara necesite estar lo más oculta posible.
Caja para baterías de plomo
Se trata de una caja estanca que soporta nieve, frío y lluvia, preparada para albergar una batería de plomo de 6V o de 12V que alimenta la trailcam durante varios meses. Disponen además de un voltímetro para saber cuándo es necesario recargar la batería. Con una batería de 6V aumenta la autonomía de nuestra cámara casi 2 veces o más. Lo bueno de las baterías de plomo es que son baratas, se pueden comprar en cualquier sitio y sólo necesitan un cargador simple. Lo malo es que son más voluminosas y pesadas.
Paneles solares con batería interna
Cada vez son más comunes los paneles solares. Los que vendemos tienen una batería interna que es la que se recarga con el sol, pero NUNCA las pilas que tenga nuestra cámara. Muchos de vosotros nos preguntáis sobre esto y por ello incidimos: los paneles solares recargan su propia batería, no las pilas que hay dentro de la cámara.
- Paneles solares compactos: del tamaño de un móvil, perfectos para pasar desapercibidos y dar un extra de energía. Al tener una superficie pequeña, su tiempo de carga es largo y en invierno les cuesta cargarse. Muy útiles cuando queremos pequeño tamaño y buen rendimiento en primavera o verano.
- Paneles solares de alto rendimiento: de mayor tamaño, con una batería interna de mucha más capacidad y una superficie de carga mayor, por lo que se recargan antes con la luz del sol. Los recomendamos para un uso intensivo de las cámaras en todas las estaciones del año.
Nuestro consejo es que si usáis con cierta intensidad vuestros equipos, empleéis una fuente externa de alimentación, porque al final la vais a amortizar. El mercado ofrece muchas alternativas que se pueden adaptar a nuestras necesidades: paneles solares de distinto tamaño, baterías externas, cajas para baterías de plomo, pilas de mayor duración... Y a largo plazo nos ahorrarán dinero y aportarán su grano de arena al medio ambiente.
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